Auf der Jagd nach essbaren Kostbarkeiten

Was treibt jemanden wie Mark Brownstein dazu, sich in die entlegensten Regionen Asiens zu bewegen, von Insekten beißen zu lassen, schweißgebadet durch den Dschungel zu laufen und den verschiedensten Gefahren auszusetzen? Die Antwort ist ganz einfach: die Passion für Essen und alles, was damit verbunden ist.

Mark Brownstein liebt Lebensmittel. Er liebt es von ihnen umgeben zu sein und sich jederzeit mit ihnen zu beschäftigen. Dazu kommt Mark Brownsteins Liebe zu fremden Kulturen. Sich mit ihnen zu befassen, ihre Traditionen zu ergründen und von ihnen zu lernen, all das erfüllt ihn gleichermaßen. Das Zusammenfließen beider Vorlieben machen aber seine wahre Passion aus und haben ihn zu dem gemacht, was er heute ist: Mark Brownstein ist Foodhunter.

Als Foodhunter reist er in die abgelegensten und gefährlichen Regionen Asiens um die seltensten Speisen, Zutaten und Gewürze zu finden und kulinarische Kostbarkeiten zu entdecken.

Ganz nach dem Motto „Wissen geht durch den Magen“ taucht er mit all seinen fünf Sinnen in die Kultur und Geschichte des Landes ein und lässt sich von den Gerüchen und Geschmäckern auf den Märkten inspirieren. Er schaut den Einheimischen in ihre Kochtöpfe um alles über ihre Lebensmittel zu erfahren: Herkunft, Verarbeitung und Zubereitung. Bei der Zubereitung mischt er selbst mit und ändert sie nach seinen eigenen Vorstellungen, bis er ein Ergebnis erreicht, dass ihn zufrieden stellt und dass er an Spitzenköche in der ganzen Welt weitergeben kann.

Dabei steht aber nicht der Profit im Mittelpunkt. Er will Menschen motivieren zu reisen, fremde Kulturen zu entdecken und zu respektieren. Das Gleiche gilt für das Essen. In Zeiten von Fast Food und Schnelllebigkeit, setzt er sich dafür ein, Lebensmittel bewusst zu genießen und sich zu fragen, „warum ein Gericht schmeckt wie es schmeckt“.

Für Mark, einen gelernten Landschaftsarchitekten und Absolventen des „Culinary Insitute of America“, war es ein Glücksfall, als er nach Hong Kong zog. Da er in der Stadt aus Glas und Beton zunächst keine Arbeit fand, machte er einfach seine Leidenschaft zu seinem Beruf.

Und wenn es ihm heute auf seiner Jagd nach essbaren Kostbarkeiten beispielsweise gelingt, einer Händlerin im vietnamesischen Hue, das alte und scheinbar verlorene Rezept zu Ruou Thom, einer alkoholbasierten Gewürzmarinade, zu entlocken, dann weiß Mark Brownstein, dass er alles richtig gemacht hat: denn Kochen und Essen – „ das ist sein eigentliches Leben.“